¿Qué entendemos por pastoral juvenil y cuál es la propuesta del Plan Pastoral Esperanza Joven?

  1. La expresión Pastoral Juvenil se utiliza comúnmente para referirse a distintos contenidos y realidades; pues, algunas veces designa al proceso mismo de educación en la fe que realiza la Iglesia para la evangelización de los jóvenes (Puebla 1193); otras, se aplica al conjunto de jóvenes integrados en esos procesos, o bien, se refiere al conjunto de estructuras y organismos que hacen posible ese proceso pastoral. Tal diversidad muestra las variadas perspectivas desde donde se puede abordar el esfuerzo evangelizador que realiza la Iglesia en el mundo juvenil.

  2. Si intentáramos definir la pastoral Juvenil, podemos decir que es la "acción organizada de la Iglesia para acompañar a los y las jóvenes a descubrir, seguir y comprometerse con Jesucristo y su mensaje para que, transformados en hombres y mujeres nuevos(as), e integrando su fe y su vida, se conviertan en protagonistas de la construcción de la Civilización del Amor"

  3. Asimismo, el IX Sínodo de Santiago reconoce que la evangelización de los y las jóvenes es uno de sus más grandes desafíos, pues la cultura juvenil es muy amplia y compleja (IX Sínodo, 696).

  4. Pero no es tan sólo el desafío de la Iglesia de Santiago, sino de toda la Iglesia, pues toda ella se compromete para que con su apoyo y orientación los jóvenes puedan crecer y desarrollarse como personas, puedan conocer a Jesús, aceptarlo, seguirlo e integrarse en la comunidad eclesial y es una apuesta para que ellos y ellas puedan ser los promotores(as) y gestores(as) de este milenio.

  5. La Pastoral Juvenil es la expresión concreta de la misión pastoral de la comunidad eclesial en relación con la evangelización de los y las jóvenes, que será también Buena Noticia para la Iglesia  y propuesta de transformación para las personas y para la sociedad. Por eso, la evangelización no puede estar al margen del momento histórico y de la situación real que viven sus destinatarios. "El punto de partida de la pastoral juvenil es el propio joven, asumido en su realidad personal, cultural y social. La pastoral juvenil no inventa a los jóvenes: en nombre de Jesús los encuentra como son y donde están".

  6. La acción evangelizadora se lleva a cabo a través de un proceso, es decir, un conjunto de dinamismos que llevan a los y las jóvenes a abrirse, a buscar respuesta a sus inquietudes, a valorar lo que construye su persona, a madurar motivaciones personales profundas y a concretar su proyecto de vida y su opción vocacional. El Plan Pastoral Esperanza Joven invita a vivir este proceso a través de comunidades  de vida o de servicio en las cuales los y las jóvenes comparten la vida y la fe.

  7. Durante este proceso tiene lugar privilegiado la presentación atractiva y motivadora de Jesucristo, como respuesta a sus ansias de la realización personal y a sus búsquedas de sentido de la vida. En el encuentro con Jesucristo vivo los jóvenes se evangelizan, es decir, descubren, viven, testimonian y anuncian su estilo de vida y aprenden a leer los signos de los tiempos como signos de una historia de amor que relaciona a Dios con los hombres como hijos y a los hombres entre sí como hermanos. Asimismo, el estilo de vida de Jesucristo se hace estilo de vida cristiana en los jóvenes. A través del seguimiento de Jesús se convierten en Discípulos, y a través de la misión del servicio, pasan a ser Apóstoles de la Esperanza.

  8. Hoy debemos sentirnos privilegiados por haber sido llamados a servir a los y las jóvenes desde la experiencia de la Pastoral Juvenil. Por esta razón se hace necesario comprender bien en qué o con qué nos hemos comprometido. Muchas veces tenemos poca claridad, incluso confundimos criterios que deberíamos conocer  para que la experiencia sea realmente enriquecedora considerando que el fin último de la experiencia de la Pastoral Juvenil es facilitar el encuentro de todo y toda joven con Jesús.

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